Se você busca por destinos turísticos que combinam história, cultura e natureza em uma única viagem, não pode deixar de conhecer Itu. Localizada no interior do estado de São Paulo, esta cidade encanta visitantes com sua rica herança histórica, seus marcos culturais únicos e uma série de atrações que contam a história do Brasil desde os tempos coloniais até a formação da República.
Mais do que “a Terra onde tudo é grande”, como costuma ser chamada por causa dos exageros visuais que enchem suas ruas centrais, Itu é conhecida como o berço da República brasileira, por ter sediado a primeira Convenção Republicana do país em 1873. Além disso, é considerada a Roma Brasileira, por conta do estilo arquitetônico barroco de suas igrejas, e também como Ouro Preto Paulista, por sua importância na produção açucareira e industrial no passado.
Neste artigo, vamos explorar a fascinante trajetória de Itu ao longo dos séculos, destacando eventos históricos marcantes, pontos turísticos imperdíveis e dicas práticas para planejar sua visita. Vamos embarcar nessa jornada pela terra do Simplício, do Maestro Elias Lobo e do artista Almeida Júnior?
A Origem: De Capela Colonial a Cidade Importante
A história de Itu começa no século XVII, quando foi fundada como uma pequena capela dedicada a Nossa Senhora da Candelária, em 2 de fevereiro de 1610. O nome “Itu” vem da língua indígena local e significa “grande queda d’água”, referindo-se às impressionantes quedas de água do rio Tietê, especialmente o Salto de Itu.
No decorrer dos anos, a região tornou-se um importante centro econômico, impulsionado principalmente pela exportação de açúcar para a Europa. Até meados do século XIX, Itu era uma das cidades mais proeminentes da província de São Paulo.
A Revolução Republicana: Um Momento Decisivo
No final do século XIX, Itu ganhou ainda mais relevância ao se tornar o palco da primeira Convenção Republicana do Brasil, em 1873. Esse evento marcou o início do movimento republicano que, anos depois, culminaria na Proclamação da República em 15 de novembro de 1889.
Essa posição política importante transformou Itu em um símbolo da luta pela república e pela emancipação do Brasil. Hoje, a cidade mantém essa tradição com eventos históricos e comemorações especiais em torno da data.
Da Cana-de-Açúcar ao Café: A Transição Econômica
Com a crise do açúcar no final do século XIX, Itu teve que se adaptar. A partir de 1935, a economia da cidade mudou radicalmente com a chegada da produção cafeeira. Essa nova fase atraiu milhares de imigrantes italianos, que vieram trabalhar nas fazendas locais.
Esses imigrantes trouxeram consigo não apenas trabalho, mas também influências culturais que ainda hoje são sentidas na gastronomia, na arquitetura e na música da cidade. É durante esse período que começam a surgir as primeiras indústrias, sinalizando o início da industrialização de Itu.
O Século XX: Industrialização e Modernização
A partir dos anos 1950, Itu entrou em uma fase de modernização acelerada. A construção da Rodovia Castello Branco, nos anos 1960, foi um divisor de águas, conectando a cidade ao restante do estado e facilitando o transporte de mercadorias e pessoas.
Com a chegada das indústrias, muitos moradores da zona rural migraram para a cidade em busca de empregos. Isso resultou em um crescimento urbano significativo e na diversificação da economia local.
Passeios e Atrações Imperdíveis em Itu
1. Praça dos Exageros – O Símbolo da Irreverência Ituana
A Praça dos Exageros é um dos cartões-postais mais famosos da cidade. Inspirada no espírito irreverente do ator ituano Francisco Flaviano de Almeida, intérprete do personagem Simplício no programa A Praça da Alegria, a praça é repleta de esculturas gigantes e objetos exagerados, como o famoso Semáforo Gigante e o Orelhão de 7 metros.
2. Igreja Matriz de Nossa Senhora da Candelária – Beleza Barroca
Inaugurada em 1780, a Igreja Matriz é um dos maiores tesouros históricos de Itu. Construída no estilo barroco e rococó, abriga obras-primas de artistas renomados como José Patrício da Silva, Padre Jesuíno do Monte Carmelo e Almeida Júnior.
3. Parque Geológico do Varvito – Uma Jornada pelo Tempo
Localizado dentro da Serra do Mar, o Parque Geológico do Varvito é um verdadeiro laboratório natural. Formado por rochas sedimentares que datam de mais de 280 milhões de anos, o parque é uma prova tangível da presença do período glacial no sul do Brasil.
4. FAMA – Museu de Arte Contemporânea
O FAMA (Fundação de Artes de Itu) é um dos maiores museus de arte contemporânea da América Latina. Antigamente, o local funcionava como uma fábrica de tecidos. Hoje, abriga exposições permanentes e temporárias de artistas renomados, além de jardins paisagísticos que merecem uma visita à parte.
5. Parque Maeda – Diversão em Família
Ideal para dias de lazer, o Parque Maeda é um complexo de entretenimento que inclui áreas verdes, pousadas, restaurantes, brinquedos para crianças, pesque-pague e até um parque aquático. Está a menos de 100 km de São Paulo, o que o torna acessível para uma escapada rápida ou um fim de semana completo.
6. Fazenda do Chocolate – Encantamento e Natureza
Este parque gratuito combina elementos de natureza, cultura e entretenimento. Possui lagos, orquidários, mini-aldeia indígena, trenzinho e loja de chocolates artesanais. É perfeito para visitas em família ou com amigos.
7. Cidade da Criança – Diversão para Pequenos
Com brinquedos como gira-gira, foguetão, casa do Tarzan e bancos de areia, a Cidade da Criança é um espaço pensado especialmente para o entretenimento infantil. Também possui lanchonete e banheiros, garantindo conforto aos adultos.
8. Trem Republicano – Viajando pelo Passado
Uma das experiências mais marcantes em Itu é o passeio de trem que liga Salto a Itu. É uma viagem nostálgica pelos trilhos que remetem ao tempo das ferrovias antigas, com composições restauradas e guias explicando a importância histórica dessa via.
Como Chegar em Itu
- De carro: Seguindo pela Rodovia Castello Branco (SP-280), a viagem de São Paulo leva cerca de 1 hora.
- De ônibus: Linhas intermunicipais ligam Itu a cidades vizinhas como Sorocaba, Campinas e São Paulo.
- De trem: A estação ferroviária de Itu oferece conexões com outras cidades do interior.
- De avião: O Aeroporto de Viracopos (Campinas) é o mais próximo. Após o desembarque, há opções de táxis, vans e aluguéis de carros.
Conclusão: Por Que Visitar Itu?
Itu é muito mais do que um destino turístico. É uma cidade que respira história, arte e tradição. Seja para aprender sobre o movimento republicano, apreciar a beleza de sua arquitetura colonial ou simplesmente aproveitar o contato com a natureza e a diversão em família, Itu oferece algo para todos os gostos.
Com atrações como o Trem Republicano, o FAMA, a Praça dos Exageros e o Parque Maeda, a cidade convida você a descobrir um pedaço do Brasil que guardou bem suas raízes, enquanto segue em direção ao futuro.
Então, prepare-se para uma viagem inesquecível. Itu espera por você!
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ITU: Exageros e Histórias no Trem Republicano
Assista Agora: Exageros e Histórias no Trem Republicano
Veja na integra: https://youtu.be/xiH2Qx4J3Is?si=5cdS7bMUi5_UuYHU
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